Samo nekoliko tjedana prije nego što su birači u najmnogoljudnijoj američkoj saveznoj državi trebali primiti glasačke listiće, tabor demokrata doživio je težak udarac. Eric Swalwell, koji je slovio za jednog od favorita u utrci za nasljednika Gavina Newsoma, povukao se pod golemim pritiskom javnosti i vlastite stranke.
Swalwell se oglasio putem platforme X, priznajući "pogreške u prosudbi", ali je istovremeno oštro odbacio najteže optužbe.
"Obustavljam svoju kampanju za guvernera. Duboko se ispričavam svojoj obitelji, osoblju i pristašama zbog pogrešaka koje sam učinio u prošlosti. Borit ću se protiv ovih ozbiljnih i lažnih optužbi - ali to je moja osobna borba, a ne borba za kampanju", poručio je kongresnik.
Strašni detalji optužbi
Sve je počelo objavom u listu San Francisco Chronicle, gdje je bivša zaposlenica iznijela šokantne detalje. Tvrdi da je maltretiranje počelo odmah nakon njezina zapošljavanja, a vrhunac se dogodio u rujnu 2019. godine, kada se, prema vlastitim riječima, probudila gola u kongresnikovoj hotelskoj sobi bez sjećanja na to što se dogodilo prethodne noći.
Sličan scenarij ponovio se pet godina kasnije na jednoj gala večeri. Žena se prisjetila kako ga je odgurivala i govorila "ne", da bi se iduće jutro probudila s tragovima seksualne traume na tijelu. Kako piše BBC, Swalwell je u roku od samo nekoliko sati nakon ovih objava izgubio potporu svojih najmoćnijih saveznika, uključujući senatora Adama Schiffa i čelnika demokrata u Zastupničkom domu Hakeema Jeffriesa.
Politički kaos u Kaliforniji
Ovaj odlazak dolazi u ključnom trenutku za kalifornijske izbore koji su zakazani za 2. lipnja. Iako su republikanci tradicionalno autsajderi u ovoj "duboko plavoj" državi, raslojenost među preostalim demokratskim kandidatima mogla bi im otvoriti vrata.
Swalwell, koji je 20 godina radio kao tužitelj i kongresnik, najavio je da će se braniti "činjenicama" i, po potrebi, pravnim putem protiv svojih tužiteljica. Njegov pravni tim već je poslao pisma pred tužbu dvjema ženama koje su iznijele optužbe.
Dok se Swalwell povlači u privatnost kako bi sa posvetio supruzi i djeci, te pripremi obraneY, utrka za guvernera Kalifornije ostaje potpuno otvorena i neizvjesna.