Na pitanja novinara o planovima Britanije, ministrica Beckett je jasno odgovorila: "U ovome trenutku nemamo namjeru u Irak slati dodatne vojnike."
List "The Daily Telegraph" je, podsjećajući na vrijeme predviđeno za povlačenje britanskih vojnika, u četvrtak objavio da Britanija do kraja svibnja namjerava broj vojnika u Iraku smanjiti za oko 3,000, a agencija France presse navodi brojku od 4.500.
U predstojeća dva tjedna, britanski premijer Tony Blair namjerava objaviti informaciju o smanjenju broja britanskih vojnika u Iraku, kojih je na jugu te ratom opustošene zemlje u ovom trenutku oko 7.200.
Glasnogovornica Blairova ureda i glasnogovornik ministarstva obrane odbacili su podatke o smanjenju trupa koje iznosi tisak, ocijenivši ih pukim nagađanjem.
"Ne mogu potvrditi datume i brojke objavljene u novinama. Naše stajalište o povlačenju iz Iraka i dalje je isto, a ovisi o određenim uvjetima. Ondje smo kako bismo pomogli iračkim
snagama sigurnosti", objavilo je ministarstvo obrane, a prenosi France presse.
Blair je u srijedu izjavio da bi britanske aktivnosti, čiji je cilj
pripremiti predaju sigurnosnih ovlasti u Basri iračkim vlastima, mogle biti dovršene u predstojećih nekoliko tjedana.
Blair je odbacio zamisao o slanju dodatnih britanskih vojnika u Irak, istaknuvši kako situacija u toj zemlji nije ista za Amerikance i za Britance.
"Situacija u Bagdadu koja je pod ingerencijom Amerikanaca različita je od situacije u Basri", koja je u nadležnosti Britanaca, kazao je britanski premijer.