Kennedy (76) sporim je korakom, ali bez tuđe pomoći, ušao u Senat gdje je dočekan ovacijama kolega. U dom je ušao u pratnji senatora Barracka Obame, vjerojatnog predsjedničkog kandidata svoje stranke, senatora Johna Kerrya i svoga sina, kongresnika Patricka Kennedya.
Demokratski senatori kojima je javljeno da dolazi Kennedy, burno su mu zapljeskali kad je ušao, dok su se neki republikanci u čudu okretali oko sebe, a onda su se i oni pridružili ovacijama.
"Vratio sam se danas u Senat da održim obećanje našim starijim građanima, i da zaštitim Medicare. Dobili, izgubili ili da je izjednačeno, nisam htio riskirati da moj glas bude odlučujući", naveo je Kennedy u priopćenju koje je objavio njegov ured.
Kennedyev dramatičan povratak omogućio je demokratima da zakon bude prihvaćen u Senatu. Na ranijem probnom izjašnjavaju zakon je dobio 59 glasova, jedan manje od dvotrećinske većine potrebne za usvajanje. S njegovim glasom osigurano je 60 glasova, pa se još i nekoliko republikanaca pridružilo izglasavanju zakona.
Dolazak Edwarda Kennedya, demokratske ikone Senata s 40 godina zastupničkog staža i posljednjeg od četvero braće Kennedy od kojih su dvojica ubijena u atentatima, pratile su i suze - njegove supruge Vicky na galeriji, mnogih njegovih kolega i više senatskih činovnika, bilježi Associated Press.
Kennedyu je sredinom svibnja dijagnosticiran zloćudni tumor na mozgu. Kasnije je operiran na sveučilištu Duke u Sjevernoj Karolini, a liječenje koje uključuje kemoterapiju i zračenje, nastavio je u bolnici Massachusetts u Bostonu.