Blue Origin doživio je istovremeno velik uspjeh i skup neuspjeh u nedjelju, nakon lansiranja svoje rakete New Glenn s Floride. Donji stupanj rakete uspješno je sletio na platformu na moru oko deset minuta nakon polijetanja, no gornji stupanj rakete nije uspio postaviti satelit BlueBird 7 tvrtke AST SpaceMobile u planiranu orbitu.
Raketa New Glenn lansirana je oko 13:25 po hrvatskom vremenu iz Cape Canaverala. Tvrtka AST je poslije priopćila da se BlueBird 7 odvojio i uključio, ali je ostao prenisko u orbiti za rad.
"Dok se satelit odvojio od lansirnog vozila i uključio, visina je preniska za održavanje rada s njegovom ugrađenom potisnom tehnologijom te će biti deorbitiran", priopćio je AST, a prenosi agencija Reuters.
Glavni cilj misije ostvaren?
U svom trećem letu, raketa New Glenn trebala je dokazati pouzdanu ponovnu uporabu donjeg stupnja rakete i snažniju konkurentnost raketi Falcon 9 tvrtke SpaceX. Donji stupanj rakete koji je uspješno sletio na platformu na moru nosi i vrlo zanimljivo ime, "Never Tell Me the Odds" (Nikad mi nemoj reći koje su mi šanse).
Blue Origin navodi da je New Glenn namijenjen težem komercijalnom teretu, uz nosni konus promjera sedam metara koji može nositi više satelita odjednom. Potpredsjednik Blue Origina Jordan Charles, rekao je da je letjelica osmišljena za desetljeća unaprijed.
AST je objavio da je BlueBird 7 druga letjelica u konstelaciji nove generacije Block 2 te nosi, prema tvrdnji tvrtke, najveći komercijalni komunikacijski sustav raspoređen u niskoj Zemljinoj orbiti. Proizvodnja te generacije letjelica trajat će do BlueBirda 32.
AST je dodao da bi BlueBird 8 do 10 trebali biti spremni za isporuku za približno 30 dana. Nakon odgoda tijekom tekućeg mjeseca, lansiranje je održano u razdoblju pojačane svemirske aktivnosti, uključujući uspješnu NASA-inu lunarnu misiju Artemis II.
Šef SpaceX-a Elon Musk je na platformi X čestitao šefu Blue Origina Jeffu Bezosu na uspjehu.