Rasistički komentari bivšeg španjolskog premijera Mariana Rajoya o francuskoj nogometnoj reprezentaciji izazvali su oštre reakcije i val osuda u Francuskoj i Španjolskoj, i to uoči ključne utakmice dviju zemalja na Svjetskom prvenstvu.
Rajoy je u autorskom tekstu za španjolski dnevnik El Debate opisao francusku reprezentaciju kao "momčad vrlo visoke razine. Naravno, bez Francuza", aludirajući pritom na afričko podrijetlo dijela igrača.
Njegov istup odmah su osudile lijeve i centrističke stranke u obje države. Šef francuskih komunista Fabien Roussel poručio je da desničari "ne mogu suspregnuti očiti rasizam" kako bi napakostili francuskom timu, dok je zastupnik u francuskom parlamentu Pierre-Alexandre Anglade komentare nazvao "teškom uvredom za reprezentaciju i cijelu zemlju", piše Politicio.
Reagirala je i vladajuća stranka španjolskog premijera Pedra Sancheza (PSOE), prozvavši Rajoyev istup sramotnim za nekoga tko je obnašao dužnost predsjednika Vlade. Oglasio se i sam aktualni španjolski premijer Pedro Sanchez osudivši izjave svog prethodnika.
"Španjolska pripada onima koji je vole i održavaju je na životu. Ne onima koji je obeščašćuju ksenofobnim izjavama. Francusko, sastat ćemo se u polufinalu. Neka najbolja momčad pobijedi, a rasizam izgubi", poručio je.
Francuski ministar unutarnjih poslova Laurent Nunez, potomak španjolskih migranata, kazao je kako je Rajoyeva izjava "potpuno neprihvatljiva".
"Postoji samo jedna Francuska, republika u kojoj svatko može pronaći svoje mjesto, bez obzira na svoje podrijetlo," naglasio je.
Rajoy je u istom tekstu napao i domaću ljevicu, navodeći da ne voli "ni vragove ni crvene", referirajući se na reprezentaciju Belgije koju je Španjolska prethodno izbacila s prvenstva.
Ovaj incident nastavak je niza ksenofobnih ispada stranih političara na račun francuskih nogometaša. Samo tjedan dana ranije, zamjenica guvernera argentinske pokrajine Mendoza, Hebe Casado, nazvala je Francusku "afričkom momčadi bez imalo manira", zbog čega joj je francusko veleposlanstvo zabranilo ulazak u svoje prostorije.
Istodobno, paragvajska senatorica Celeste Amarilla uputila je niz uvreda nogometašu francuske reprezentacije Kylianu Mbappéu, nazvavši ga "sirovinom", ismijavajući njegovu inteligenciju i opisavši ga kao "koloniziranog Kamerunca koji se pretvara da je Francuz". Mbappé joj je javno odgovorio na platformi X, poručivši joj da je "odvratna žena nedostojna svoje funkcije".