Na sastanku iza zatvorenih vrata s Bushevim predstojnikom ureda Joshuom Boltonom, demokratski čelnici Kongresa su ponudili da iz zakona uklone milijarde dolara izdvajanja za domaće potrebe, nevezane s ratom, ako Bush prihvati raspored za povlačenje američkih postrojbi iz Iraka.
Kao dio dogovora, demokrati bi dopustili predsjedniku da zanemari poštivanje roka za povlačenje snaga.
No, unatoč takvoj ponudi koja bi zakonsku odredbu o povlačenju snaga učinila samo deklarativnom, dogovor nije postignut.
"Malo je reći da sam razočaran ovim sastankom", kazao je čelnik senateke većine Harry Reid. "Stvarno sam očekivao da će predsjednik prihvatiti dio odgovornosti za ono što pokušavamo postići", dodao je.
Predstojnik Bijele kuće Bolten, koji je odbio dogovor, kazao je kako bi bilo kakav vremenski raspored za rat potkopao napore koje SAD ulažu u Iraku.
"Bez obzira jesu li odrecive ili ne, vremenskim odrednicama šalje se pogrešna poruka našim protivnicima, našim neprijateljima i što je najvažnije postrojbama na terenu", rekao je Bolton.
Predsjednica Predstavničkog doma Nancy Pelosi izjavila je kako su ona i Reid najavili Boltonu da će tijekom vikenda izraditi novi nacrt zakona koji bi mogao dobiti široku potporu u Kongresu. Demokratski čelnici namjeravaju poslati zakon Bushu na potpis, prije kraja svibnja.
"Jasno je da je razlika između predsjednika i demokrata u
odgovornosti", kazala je Pelosi, dodajući na kraju kako će "američke snage ipak biti financirane".
Zakonom bi se trebalo odobriti oko 90 milijardi dolara za ratove u Iraku i Afganistanu u ovoj godini, uz 70 milijardi koje su već odobrene u tekućem proračunu.
Ukupna vrijednost zakona, zajedno s tzv. "pet" projektima,
izdvajanjima za lokalne potrebe kojima zastupnici sebi kupuju podršku birača, a predlagači zakona podršku zastupnika za njegovo izglasavanje, iznosi oko 124 milijarde dolara.