Pretpostavlja se da je požar izbio u noći na ponedeljak, oko 2:30, u jednom od stanova na drugom katu, najvjerojatnije zbog upaljene grijalice. Vatra se brzo proširila na trokatnicu od azbesta s ukupno devet stanova. Većina stanara je u tom trenutku je spavala, a Zoricu Mijajilović probudila je njezina 14-mjesečna beba.
'Čula sam Aleksandra kako plače. Osjetila sam dim i vidjela da mi se beba guši. Uzela sam ga u naručje i probudila muža. Dim je bio sve gušći, jedva smo disali. Istrčali smo iz stana i počeli očajnički lupati od vrata do vrata i buditi susjede. Nekako smo uspjeli izaći u dvorište i onda se moj suprug vratio pomoći susjedima da izađu. Na sreću nitko nije stradao, no sve što smo imali je izgorjelo je', kroz suze je ispričala Zorica.
23-godišnji stanar Goran Perović skočio je s trećeg kata jer od dima i vatre nije mogao sići stepenicama. 'Slomio je ruku iozlijedio kralježnicu, no liječnici kažu da će biti dobro', kazao je njegov otac.
Trokatnica u Radničkom naselju sagrađena je od azbestnih panela i ploča iverice koje su lako zapaljive. Šef vatrogasne ekipe Saša Jovanović rekao je kako je požar prijetio proširenjem i na susjednu zgradu koja je sagrađena od istog materijala. 'Brzo smo reagirali. Iz 18 stanova u dvije zgrade evakuirano je više od 100 stanara. Kada smo bili sigurni da su svi izašli van krenuli smo u bitku spašavanja zgrade koja se nalazi uz zgradu u kojoj je izbio požar', kazao je vatrogasac.