Od 156.421.311 registriranih birača, koliko ih je prema posljednjim podacima, očekuje se da će odziv biti od 35 do 40 posto.
Pored kongresnika, senatora i guvernera, Amerikanci će u utorak birati i okružne vijećnike, suce, tužitelje, šerife i obrazovne odbore, a dio njih odgovarat će i na referendumska pitanja.
To višestruko izjašnjavanje jednoj trećini birača olakšat će
elektronski glasački strojevi, s "touch screen" ekranima, a za one koji su odsutni ili spriječeni omogućeno je i glasovanje putem pošte.
Biračka mjesta bit će otvorena od 7 do 20 sati, a prvi rezultati
očekuju se iz Indiane, Kentuckya, Pennsylvanije, Connecticuta i New Hampshirea oko 22 sata po istočnoameričkom vremenu (03:00 GMT), dok će u državama na zapadu SAD izbori još trajati.
Zastupnici u Kongresu biraju se na mandat od dvije godine, a u Senatu na šest godina, s time da se svake dvije godine bira trećina senatora.
Svaka od 50 saveznih država bira po dva senatora, dok je broj
kongresnika razmjeran udjelu stanovništva pojedine države u ukupnom cenzusu. Godišnja plaća kongresnika i senatora je 165.200 dolara, dok je guvernerska 170.000 dolara.
Kongres donosi zakone koje Senat odobrava, a Senat i ratificira međunarodne ugovore te potvrđuje predsjednička imenovanja.
Rat u Iraku, terorizam, etika vlasti i ekonomija, glavne su teme oko kojih će se opredijeljivati birači, pokazuju ispitivanja predizbornog raspoloženja. Njih 49 posto smatra Irak "iznimno značajnim" kod odlučivanja kome će dati glas, potom slijedi terorizam s 46 posto, pokazala je anketa Opinion Research Corp.
Trećina, odnosno 37 posto ispitanih na treće mjesto po važnosti stavlja etiku vlasti, što ne čudi nakon niza korupcijskih i seks skandala koji su u posljednje vrijeme potresali Kongres.
Ekonomija i cijena benzina donekle su izgubili na važnosti, jer je samo 33 posto Amerikanaca zabrinuto zbog gospodarstva, a cijena benzina pala je uoči izbora na 2.4 dolara za galon (3.89 l).
Porezi, imigracija, istospolni brakovi te istraživanja matičnih
stanica na kraju su popisa biračkih preokupacija, i manje od 25 ispitanih smatra da će oni odlučno utjecati na njihovu odluku.
Ispitivanja javnog mnijenja dva dana prije izbora pokazuju da
oporbeni demokrati i dalje imaju uvjerljivu 16-postotnu prednost - za njih namjerava glasati 54 posto birača prema 38 posto za republikance, prema NBC/Newsweek anketi.
- Radi se o najgoroj političkoj klimi za republikanske kandidate od Watergatea, ocjenio je za "New York Times" Glen Bolger, anketni stručnjak Republikanske stranke.
- Jako loše, stvari stoje grozno, kaže Joe Gaylord, član Nacionalnog odbora republikanaca, i predviđa gubitak do 30 mjesta.
Utrka za Senat daleko je neizvjesnija a posljednje ankete govore da bi republikanci mogli zadržati većinu u domu sa samo jednim senatorom više, 51 prema 49.
Očekuje se da će demokrati ostvariti značajne dobitke i na izborima za guvernere, uključujući i nekoliko važnih država kao što su Ohio, New York, Massachusetts, Colorado i Arkanzas, donoseći stranci i početnu prednost za predsjedničke izbore 2008.