Dvoje demokratskih članova američkog Zastupničkog doma prošlog je tjedna posjetilo Kubu, što je prva takva delegacija koja je posjetila otok ove godine otkako je američki predsjednik Donald Trump uveo de facto naftnu blokadu kako bi komunističku vladu bacio na koljena.
Pramila Jayapal, vodeća članica progresivnog krila Demokratske stranke, i Jonathan Jackson, demokrat koji se duže vrijeme zanima za Kubu, rekli su da su došli kako bi "vidjeli patnju koja se događa na terenu" zbog Trumpovog naftnog embarga, koji su nazvali "nezakonitom blokadom energenata".
Do posjeta zastupnika dolazi u vrijeme neviđenih napetosti u odnosima Sjedinjenih Američkih Država i Kube koji su više desetljeća zahlađeni. Trumpova administracija je onemogućila slanje novca na Kubu, zemljama koje otok opskrbljuju naftom zaprijetila carinama, a samu Kubu je stavila na popis država koje sponzoriraju terorizam.
"Ovo je trenutno najsankcioniraniji dio planeta Zemlje, svega 90 milja od naših obala", kazao je Jackson manjoj skupini novinara u privatnom hostelu u Havani.
"Smanjimo retoriku. Ljudi pate. Neopravdano pate", dodao je.
Zastupnici su rekli da je njihov petodnevni posjet, koji je završio u nedjelju, uključivao sastanke s predsjednikom Miguelom Diaz-Canelom, kubanskim zakonodavcima i visokim dužnosnicima kubanskog ministarstva vanjskih poslova.
Obje zemlje su potvrdile da su započele s pregovorima, no o tome je objavljeno malo pojedinosti.
"Bilo je dijaloga, početaka dijaloga", rekla je Jayapal nakon sastanaka s glavnim kubanskim dužnosnicima.
"Ne mislim da su došli do faze pregovora kao što nam je rečeno. No, mislim da postoji želja da se osigura da bude pravih pregovora o tome što se mora zbiti kako bi se situacija promijenila".
Trump je nedavno kazao da očekuje da će imati "čast" da "zauzme Kubu u nekom obliku" te da "može učiniti što god želi" sa susjednom zemljom.
Unatoč tim prijetnjama, Trump nije poduzeo korake kako bi zaustavio ruski tanker koji je prošlog tjedna dostavio 700.000 barela prijeko potrebne sirove nafte Kubi.
Jackson je rekla da vjeruje da će demokrati nastaviti zalagati se za zakone koji će osigurati da SAD ne uđe u rat s Kubom i nastojati ukinuti sankcije za koje tvrdi da su neučinkovite.