S tri poraza u tri utakmice Hrvatska je zauzela posljednje, četvrto mjesto u skupini D te je okončala svoj nastup.
Naši odbojkaši su odigrali četiri izjednačena seta protiv
reprezentacije Italije koja je već godinama u samom svjetskom vrhu, ali tri od ta četiri seta otišla su na stranu europskih prvaka i olimpijskih doprvaka koji su na ovo EP stigli s pomlađenom momčadi koju pripremaju za Peking.
Najveću priliku Hrvatska je propustila u prvom setu. Na samom startu naši igrači ostvarili su prednost 9-4, te vodili čitavim tijekom seta i imali čak i set-loptu kod 24-23. No, nakon što su Talijani odličnom kombinacijom izjednačili na 24-24 servis je preuzeo Alessandro Fei koji je dva puta odlično pogodio i donio set našim suparnicima.
Drugi set su Hrvatska i Italija zamijenile uloge. Talijani su poveli sa 9-5, ali naši su ih vrlo brzo stigli i preuzeli vodstvo kod 13-13. Kod vodstva Hrvatske 21-20 stvar u svoje ruke preuzeo je kapetan Igor Omrčen, nakon dva njegova odlična servisa Talijani nisu uspjeli organizirati napad, a iz protunapada Omrčen je dva puta prošao i donio prednost 23-20. Talijani su uspjeli doći do 24-23, ali Tomislav Ćošković uspio je realizirati treću set-loptu.
Treći set je protekao u izjednačenoj igri koji je odlučila jedna
katastrofalna reakcija naše momčadi kod zaostatka 22-23. Talijani su jedva prebacili loptu na našu stranu, ali Puljić je potpuno krivo prihvatio loptu, Krnić nije uspio dobro podići za Omrčena koji je stoga promašio napad.
U četvrtom setu bilo je izjednačeno do 18-17 za Italiju, ali tada je izgleda umor napokon stigao naše igrače, te su Talijani osvojili sedam od posljednjih osam poena.
Tri poraza u isto toliko nastupa ustvari je realan rezultat naše
odbojkaške reprezentacije koja tek ulazi u europsku elitu. Hrvatska ima dobru prvu postavu, ali za održavanje ritma protiv jakih suparnika potrebno je imati i poneko dobro rješenje na klupi. Primjerice, u dvoboju protiv Italije izbornik Rade Malević nije izveo niti jednu izmjenu.
HRVATSKA: Omrčen, Ćošković, Kovačević, Krnić, Zelić, Puljić, Sikirić,
D. Nojić, Ćosić, Žukovski, Raič, Ž. Nojić
ITALIJA: Mastrangelo, Mattera, Vermiglio, Farina, Paparoni, Cisolla,
Savani, Tencati, Perazzolo, Fei, Sala, Cernic