Engleske zdravstvene vlasti potvrdile su ukupno 105 slučajeva južnoafričke varijante koronavirusa od 22. prosinca. Kako bi se spriječila nova žarišta, stanovnici osam područja u zemlji morat će se testirati, pokazivali simptome ili ne.
U svakom području je oko 10.000 ljudi. Obuhvatit će se tri područja u Londonu, dva na jugoistoku, po jedno u središnjoj Engleskoj, na istoku i sjeverozapadu. Testirat će se svi u pogođenim područjima, čak i ako su asimptomatski, kako bi se prekinuo lanac prijenosa zaraze u zajednici.
"To je zabrinjavajuće, vrlo zabrinjavajuće", rekla je ministrica obrazovanja Michelle Donelan za Sky. "Još uvijek smo u opasnoj fazi ovog virusa i imamo ove nove varijante koje se šire", dodala je Donelan.
Struka zagovara strože mjere na granicama
Britanija provodi program masovnog cijepljenja stanovništva. Gotovo 9,3 milijuna ljudi primilo je prvu dozu cjepiva, ali vlada i zdravstveni dužnosnici strahuju da će novi sojevi koronavirusa potkopati njihove napore za kontrolom pandemije.
Ministre se kritiziralo da se kasnilo s uvođenjem karantene za prekomorske putnike koji su možda donijeli nove sojeve koronavirusa.
The Times je objavio da je vodeći znanstveni savjetnik rekao da Britanija treba strože mjere na granici. Iako je zabranjeno putovanje u rizične zemlje, obećani program karantene u hotelima nije još počeo.
"Vjerujem da će ministar unutarnjih poslova o tome izvijestiti ovaj ili na početku sljedećeg tjedna", rekla je Donelan za radio Times. "Znam da vlada radi na ostvarenju ove politike i njezinoj provedbi što je prije moguće", dodala je.
Znanstvenici tvrde da je južnoafrički soj koronavirusa zarazniji, ali nema dokaza da uzrokuje teže oblike bolesti. No nekoliko laboratorijskih studija otkrilo je da smanjuju učinkovitost cjepiva i terapija antitijelima.