Nju pijemo, ispiremo grlo, previjamo rane...dezinficiramo kuću, peremo prozore. Pomaže nam da zaboravimo, da zaspemo, da se lakše probudimo, da se smijemo... Rakija je u nas, jednom riječju, klasika. 'Ovaj kraj umire i rađa se s rakijom, to je jedan fenomen', kaže Stanko Šarčević, čija obitelj već generacijama peče izvornu Slavonsku rakiju.
Peče se šljivovica, jabukovača, vilijamovka, breskovača, kajsijevača, dudovača, bazgovača, dunjevača, smokovača, orehovača, višnjevača i travarica. Ali rakija nije uvijek bila domaća delikatesa. Čini se da je prošla put od jeftinog alkohola iz vlastite pecare, do kvalitetnog Hrvatskog brenda.
Dosada je rakija bila slabije kvalitete i lupalo se po njoj od nemila do ne traga. Danas mi pokušavamo raditi rakiju vrhunske kvalitete i to je jedini način da se prestane koristiti kao klasični opijat i počne se u njoj uživat kao u domaćem autohtonom vrhunskom proizvodu kaže Baranjac Viktor Škoflek iz Udruge proizvođača rakije iz voća.
Smatra se da je destilirana rakija arapskoga podrijetla, a na ove prostore stigla je s Turcima. U Europi na značaju dobiva kroz medicinske svrhe. Uz češnjak i med rakija najomiljeniji je narodni lijek, upravo se tako širila među ljudima. Njenu ljekovitost proučavala je Aida Brenko iz Etnografskog muzeja.
Drugi izraz za rakiju je 'aqua viva', dakle ona oživljava ljude, povećava raspoloženje, otklanja depresiju, oživljava srce. Također smatralo se da ona liječi glavobolju i zubobolju. Ujutro se pila prije velikih poslova da čovjek dobije energiju, također je bio običaj vojnicima davati rakiju. Smatralo se da to dobro utječe na ishod bitki.
Nekada su rakiju davali i trudnicama - da bi im olakšali porod. Odatle izraz pijan kao majka. Iako se hvalimo rakijom kao domaćom stoljetnom tradicijom, u očima stranaca, Dražen Perković proizvođač rakije, kaže kako su po njoj ipak poznatiji naši susjedi.
Više je susjedna Srbija poznata po rakiji nego što smo mi. Oni se iznenade kad dođu u Hrvatsku pa kad vide našu prekrasnu paletu od 12 rakija u vrhunskom dizajnu puno boljem što u Srbiji postoji. Mi smo stvarno to doveli na jednu višu razinu. Od prošle godine po domaćinstvu smije se ispeći do 50 litara rakije. Mnogi su naučeni na njezine blagodati i to im nije dovoljno za mjesečnu, a kamoli za godišnju potrošnju. Međutim koliko god se popilo, za kvalitetnu rakiju svi iskusni ljubitelji tvrde isto, od dobre rakije ne boli glava.