Filmom se počeo baviti kao kritičar i publicist 1961., a zatim je bio asistent, pomoćnik redatelja i koscenarist. Od 1968. počeo je samostalno režirati.
Režirao je 10 kratkometražnih filmova: "Hitch ... Hitch ...
Hitchcock!" (1968.), "Amerikanka" (1970.), "Poštar s kamenjara"
(1971.), "Druge", "Kazivanje Ivice Štefanca, mlinara" (1973.),
"Pletenice", "Dernek", "Zemlja" (1975.), "Preporuča se za realizaciju" (1978.) i "Kašinska 6" (1981.), te šezdesetak televizijskih, dokumentarnih i igranih filmova.
Posvećuje se socijalno kritički intoniranoj dokumentaristici i ubrzo nastaje ciklus o "škrtom" životu u dalmatinskom kamenjaru s naglaskom na intimi protagonista.
Filmom "Ritam zločina" (1981.) debitirao je kao redatelj
dugometražnoga igranog filma. Taj fantastični triler, po scenariju
Pavla Pavličića, s radnjom u odumirućoj zagrebačkoj četvrti (nagrađen na festivalu u Portu) kruna je njegova cjelokupnog opusa.
Snimao je trilere usredotočene na manju skupinu likova: "Treći ključ" (1983.), "San o ruži" (1986.), "Osuđeni" (1987.), "Čovjek koji je volio sprovode" (1989.) i "Orao" (1989.).
U pravilu je surađivao sa stalnom ekipom - od scenarista pisca Pavla Pavličića, preko snimatelja Gorana Trbuljaka do glumca Fabijana Šovagovića.
Zoran Tadić nagrađivan je u zemlji i inozemstvu.
Bio je izvanredni profesor na Akademiji dramskih umjetnosti u
Zagrebu.
Zoran Tadić rođen je 2. rujna 1941. u Livnu, a od 1943. živio je u
Zagrebu. Studirao je komparativnu književnost i filozofiju na
Filozofskom fakultetu u Zagrebu.