Skoro svakoga dana svjedočimo novim povlačenjima prehrambenih proizvoda s hrvatskih polica. Prvu uzbunu zbog kontaminiranih sezamovih sjemenki iz Indije podigla je Belgija krajem kolovoza 2020. godine, a taj je potez potaknuo RASFF (Rapid Alert System for Food and Feed) na strože kontrole zbog kojih se kontaminacije etilen oksidom učestalije otkrivaju.
Etilen oksid je samo jedan od pesticida - plin koji se već preko 40 godina koristi, između ostalog, kao kemijsko sredstvo za zaštitu bilja za uništavanje gljivica, insekticid i za sterilizaciju hrane.
Izaziva iritaciju dišnog sustava, pospanost /vrtoglavicu, nagriza kožu, a i uzrokuje teško oštećenje oka.
Razgovarali smo sa stručnjacima Sašom Đurašević i Irenom Zoricom Ježić Vidović iz područja toksikologije u sklopu HZJZ-a, koji su nam objasnili utjecaj pesticida na ljudski organizam. ''Valja napomenuti da iako se etilen oksid koristi za borbu protiv gljivica i bakterija u brojnim državama trećih zemalja, u EU-u nije dopušten u proizvodnji hrane'', rekli su Đurašević i Ježić Vidović za DNEVNIK.hr.
Ističu da se etilen oksid može naći na tisućama prehrambenih proizvoda uvezenih iz trećih zemalja. ''Često se spominje sezam jer više od polovice europskog godišnjeg uvoza od 70 tisuća tona sezama dolazi iz Indije'', kazali su toksikolozi. U zadnje vrijeme je etilen oksid nađen i u prehrambenim aditivima koji se koriste u širokoj paleti proizvoda.
Je li etilen oksid doista toliko štetan u većim količinama od dopuštene kad se povuče s polica? Često možemo čuti pojmove 'Povlačenje s tržišta' i 'Opoziv'.
''Konzumirala sam ga kao trudnica''
Jedan od nedavno povučenih proizvoda je i grčki jogurt zbog utvrđenoga pesticida etilen oksida u aditivu koji je konzumirala trudnica. ''Sporni grčki jogurt kao međuobrok konzumirala sam kao trudnica u šestom mjesecu trudnoće, kao i moja jednogodišnja kći. Iskreno, kao i većina građana do sada nisam vidjela ništa sporno u jogurtu s polica dućana, osim njegova roka trajanja'', rekla je Ivana Palada za DNEVNIK.hr.
Iako je, kako kaže, svjesna da je većina voća i povrća te ostalih skupova namirnica poprilično tretirana, pročitati tekst u kojem 'vrišti' riječ povlači se zbog pesticida nije ni malo ugodno pročitati. ''Naravno da sam se uplašila jer ne znam u kojoj količini je štetno, te koje su posljedice'', priznaje.
''Kad kupujem ne trudim se biti nutricionist, kemičar, mikrobiolog, prehrambeni tehinčar te niz ostalih stručnih persona koje su zaposlene, kako do ovakvih situacija kao što možemo vidjeti iz dana u dan dolazi'', ljutito ističe Palada.
Srećom, nije uvidjela posljedice. ''Na sreću nisam primjetila nikakve posljedice, osim stresa koje ovakve situacije prouzroče, te razočarenja da osobe koje su plaćene raditi svoj posao - isti ne rade'', zaključuje frustrirana Palada.
Odgovor stručnjaka
''Ovisi o pesticidu s kojim je trudnica bila u kontaktu i o tome sadrži li taj pesticid reproduktivno toksičnu tvar, ali i u koju je kategoriju opasnosti (1A, 1B ili 2) razvrstana reproduktivno toksična tvar'', rekli su nam toksikolozi.
Bitna je, ističu, i koncentracija tvari te učestalost izloženosti takvoj tvari (višekratno doziranje je u pravilu učinkovitije nego jednokratno u istoj ukupno primijenjenoj dozi)'', pojašnjavaju.
''Ulogu također igra i u kojem je trudnica mjesecu trudnoće (u prvom je tromjesečju plod najosjetljiviji). Većina pesticida čija je uporaba danas dozvoljena na teritoriju EU ne sadrži reproduktivno toksične tvari'', kazali su stručnjaci.
Šokantan podatak je da etilen oksid može biti povezan s povećanom stopom spontanih pobačaja. ''Što se etilen oksida tiče, postoje određeni podaci iz povijesnih studija o izloženosti trudnih radnica etilen oksidu u tvornicama koji pokazuju da izlaganje udisanjem visokih koncentracija etilen oksida može biti povezano s povećanom stopom spontanih pobačaja'', rekli su toksikolozi. Podataka o izloženosti gutanjem, kažu - nema.
S obzirom na razinu rizika koju utvrđena nesukladnost može predstavljati za zdravlje ljudi ili životinja pojedini se proizvodi, poput onih kontaminiranih etilen oksidom, iako su došli do potrošača ne opozivaju, već ih subjekti samo povlače s tržišta, jer su utvrđene vrijednosti, iako premašuju propisane granične koncentracije, daleko ispod svojih toksičnih doza i ne predstavljaju značajan rizik po zdravlje potrošača.
Prema bazi podataka Meditext - Medical Management, slučajevi otrovanja etilen oksidom uglavnom su povezani s inhalacijom tog plina na radnim mjestima.
Pitanje koje se često postavlja kod ljudi je - mogu li se dobiti trajne posljedice na zdravlje ako dugotrajno (a da ne znamo) jedemo štetne proizvode?
''Dostupne su stotine vrsta pesticida s isto toliko različitih sastava koje čine tisuće drugačijih tvari, od kojih su neke više, a druge manje opasne. Važnu ulogu igraju faktori puta izloženosti (gutanje, udisanje, dodir s kožom i drugo) i vremena trajanja izloženosti'', pojasnili su nam toksikolozi.
Možemo li završiti u bolnici zbog pesticida?
Stoga je u slučaju nekih pesticida potrebna veća, a kod drugih manja količina da bi izloženost rezultirala prijemom u bolnicu, ili čak smrtnim ishodom. No treba znati da su danas na tržištu EU dostupni pesticidi manje opasni od onih koji su bili dostupni nekada tako da je i mogućnost otrovanja manja u odnosu na prošlost, naravno, ukoliko se pesticidi primjenjuju na propisani način i u propisanim dozama.
''Primjenjuju li se na propisan način, na dozvoljenim kulturama/lokacijama i u, za određenu namjenu, propisanim dozama, na tržištu se ne bi pojavljivati štetni proizvodi, niti bi osobe završavale u bolnici'', napominju toksikolozi.
Naime, iz trećih zemalja se i dalje koriste neka sredstva koja su na području EU zabranjena, tako da iz trećih zemalja na tržište EU dolaze prehrambene namirnice u kojima se pronalaze kod nas zabranjene tvari (npr. etilen oksid).
''Kada bi se konzumirali štetni proizvodi, postoji mogućnost posljedica po zdravlje, koje i opet mogu biti blaže ili teže, ovisno o kontaminantu, njegovoj koncentraciji u proizvodu, putu i vremenskom periodu izloženosti, zdravstvenom stanju osobe i drugim faktorima'', pojasnili su stručnjaci.
Ističu da se etilen oksid metabolizira primarnim putem kod čovjeka. ''Izlučuju se primarno urinom, iako se neki dalje metaboliziraju do ugljikovog dioksida i izdišu preko pluća uz manju količinu nemetaboliziranog etilen oksida. ''Poluživost etilen oksida u krvi čovjeka je 42 minute, što je relativno kratko'', zaključuju toksikolozi.