Brojne okupljene građane i njihove goste pozdravili su intendantica HNK-a Nada Matošević i riječki gradonačelnik Vojko Obersnel.
Nakon svečanosti otvaranja francusko ulično kazalište "Transe-Express" odigrat će predstavu "Oslobađanje violina" na Gatu Karoline riječke.
Na programu festivala koji će trajati do 25. srpnja, bit će ukupno 27 događaja. Među značajnijima su izvedba Puccinijeve opere "Tosca" u režiji Damira Zlatara Freya, u izvedbi solista, orkestra i zbora Opere riječkoga HNK. "Tosca" će biti izvedena na tri lokacije u Rijeci - u kapucinskoj crkvi Gospe Lurdske, u Pomorskom i povijesnom muzeju Hrvatskog primorja, te na Trsatskoj gradini - na svakoj lokaciji po jedan čin.
Balet HNK "Ivana pl. Zajca" u koprodukciji s baletnom trupom CeDeCe iz Portugala praizvest će balet "Pjesma nad pjesmama" u koreografiji Staše Zurovca te premijerno izvesti balet "Penelopa" portugalskog koreografa Luisa Souse.
Premijerno će u koprodukciji Međunarodnog kazališnog festivala MESS iz Sarajeva i riječkoga HNK u režiji Damira Zlatara Freya biti odigrana Strindbergova "Gospođica Julija".
Važna gostovanja na ovogodišnjim "Riječkim ljetnim večerima" su gostovanje Piccolo Teatra iz Milana s Aristofanovom komedijom "Žene u parlamentu" u režiji Serene Sinigaglie, video-performerske skupine "Post Theater" kojoj su matični gradovi New York, Berlin i Tokio s programom "skinSITEs", Baleta Slovenskog narodnog gledališča Maribor s predstavom "Pret-a-porter" Milka Lazara i Edwarda Cluga, zatim gostovanje zagrebačkog HNK s operom Francisa Poulenca "Razgovor Karmelićanki" u režiji Krešimira Dolenčića te nastup grupe "Laibach".
Svake godine organizatori, HNK "Ivana pl. Zajca", Grad Rijeka i Turistička zajednica Grada Rijeke pronađu nekoliko novih atraktivnih lokacija. Ove godine to su Kapucinska crkva, Guvernerova palača, Klobučarićev trg te do sad nekorištena hala bivše tvornice "Torpedo".