Let United Airlinesa iz Denvera za Los Angeles morao je izvanredno sletjeti u Salt Lake City nakon što je u zraku eksplodirao pilotski vjetrobran i ozlijedio kapetana. Istraga sada pokušava utvrditi – je li u Boeing 737 MAX 8 udario komad svemirskog otpada ili meteor.
Ako se to potvrdi, bio bi to presedan u povijesti komercijalnog zrakoplovstva.
Zrakoplov, let UA1093 s oko 140 putnika, letio je na visini od 36 tisuća stopa, odnosno 11 kilometara, kada je 16. listopada došlo do naglog oštećenja stakla u kokpitu.
Posada je odmah smanjila visinu i preusmjerila avion prema Salt Lake Cityju, gdje je sigurno sletjela bez dodatnih incidenata.
Kapetan je zadobio lakše posjekotine od rasprsnutog stakla, a prema navodima više medija, na mjestu udara uočeni su i tragovi paljevine.
Upravo se zato kao mogući uzrok spominje svemirski otpad ili meteorit.
Ako se ta hipoteza pokaže točnom, bio bi to prvi službeni slučaj da je putnički avion u letu pogođen objektom iz svemira.
Fotografije oštećenog vjetrobrana i lakše ozlijeđenog pilota već kruže avioforumima, a sam je kapetan, prema internim izvješćima, izrazio sumnju na svemirski otpad, prenosi Gulf News.
NASA trenutačno prati više od 25 tisuća većih komada otpada u niskoj Zemljinoj orbiti. Svakog dana poneki od njih ponovno ulazi u atmosferu, no gotovo sav materijal izgori visoko iznad površine planeta.