'S gospodarstvom, koje će vjerojatno biti slabo kroz nekoliko tromjesečja, i s određenim rizikom produljenog usporavanja, čini se primjerenim da Kongres razmotri paket fiskalnih mjera', rekao je Bernanke pred Odborom Predstavničkog doma Kongresa za proračun.
Bernanke je zajedno s ministrom financija Henryjem Paulsonom posljednjih tjedana predlagao mjere američke vlade za suzbijanje financijske krize, uključujući i proračunsko izdvajanje 700 milijardi dolara za sanaciju financijskog sektora.
Na pitanje članice Odbora, kongresnice Rose DeLauro, je li američko gospodarstvo u recesiji, Bernanke nije odgovorio ni da ni ne, već da je riječ o 'ozbiljnom usporavanju'.
'Mi smo u ozbiljnom usporavanju', rekao je Bernanke, dodajući kako je recesija tehnički opis gospodarskih uvjeta, a 'hoćemo li to zvati recesijom ili ne, nema nekih posljedica'.
Većina Bernankeova 90-minutnog svjedočenja bila je usredotočena na gospodarske poticaje. Govoreći kako bi Kongres trebao razmotriti novi paket poticaja, nije rekao koja bi sredstva on trebao obuhvatiti, ističući kako nije na FED-u da o tome odlučuje.
Početkom godine američki je Kongres, na prijedlog Busheve administracije, odobrio paket poreznih poticaja građanima i gospodarstvu, vrijedan oko 170 milijardi dolara.
Građani su dobili povrat poreza od 600 dolara po pojedincu, a 1200 po obitelji, a poduzeća druge porezne olakšice, s ciljem da se potakne domaća potrošnja, koja čini oko 70 posto bruto domaćeg proizvoda (BDP) SAD-a.
Bernanke je u ponedjeljak rekao da bi mogući novi program poticaja trebalo aktivirati u najskorije vrijeme kako bi se potaknulo gospodarstvo u razdoblju najveće slabosti.
Također je predložio da Kongres razmotri zakonske mjere da se olakša dostupnost kredita građanima, kućevlasnicima, poduzećima i drugima, među ostalim i na način da vlada daje kreditna jamstva i izravno kreditira, kako bi se odmrznulo kreditno tržište.
Predsjednica Predstavničkog doma Nancy Pelosi i drugi čelnici demokratske većine u Kongresu već mjesecima zagovaraju donošenje drugog paketa poticajnih mjera, vrijednog 150 milijardi dolara, koji bi uključivao produljenje isplata naknada za nezaposlene, povećanje bonova za hranu socijalno ugroženima, ulaganje u infrastrukturne projekte i moratorij na ovrhe nad kućama.
Glasnogovornica Bijele kuće Dana Perino u ponedjeljak je izjavila da je predsjednik George W. Bush 'otvoren' prema novom paketu poticajnih mjera, dodajući kako administracija ne smatra da bi mjere koje predlažu demokrati stvarno pridonijele poticanju gospodarstva.