Ovaj forum okupio je nekoliko stotina gospodarstvenika te osoba iz političkog života zemlja regije uključujući predsjednike Albanije Bamira Topija i Crne Gore Filipa Vujanovića. Iako je bilo najavljeno i sudjelovanje predsjednika Srbije i Slovenije Borisa Tadića i Danila Tuerka, oni u Sarajevo nisu doputovali zbog magle u zračnoj luci. U govoru kojega je održao na sarajevskom skupu, Mesić je kazao kako je pad Berlinskog zida potaknuo integrativne procese, no nije omogućio smanjenje razlika u razvijenosti između jugoistoka Europe i njezina bogatog zapadnog dijela.
Jugoistok Europe danas je manje konkurentan zapadnoj robi nego je to bio slučaj prije dva desetljeća, smatra predsjednik Mesić ‘Te su razlike u mnogo čemu i povećane’, kazao je hrvatski predsjednik. Mesić je konstatirao kako je nedvojbeno da je jugoistok Europe danas svojim proizvodima čak i manje konkurentan zapadnoj robi nego je to bio slučaj prije dva desetljeća što je izravno prouzročeno nedovoljnom vlastitom kompetitivnošću. ‘Za svoje zaostajanje mi moramo u prvom redu okriviti sami sebe jer se tranzicija u našim zemljama znatnim dijelom poistovjetila s privatizacijskom pljačkom, s korupcijom koja se uvukla u sve društvene strukture i s uništavanjem industrije kako bi se lakše bogatilo na uvozu’, upozorio je hrvatski predsjednik. Uz sve to, po njegovoj ocjeni, lošem gospodarskom stanju u regiji doprinio je i neskriveni protekcionizam zapada koji ‘nikada nije nestao već je samo mutirao i prilagodio se novim okolnostima’.
>> Mesića skoro nazvali predsjednikom Srbije
Novi protekcionizam se, po Mesićevim riječima, vidi kako na razini država, tako i na razini pojedinih tvrtki. Hrvatski predsjednik drži kako je u ovakvim nepovoljnim okolnostima jedini izlaz jačati vlastitu proizvodnju. ‘Tko u takvim uvjetima ostane konkurentan, zaradit će dva puta, prvi put na robi, a drugi put na kreditu. Da smo vodili drukčiju politiku, mogli smo sačuvati proizvodnju i radna mjesta’, kazao je Mesić ponovo neizravno kritizirajući i model privatizacije kakav je proveden u Hrvatskoj. Svoju poruku gospodarstvenicima formulirao je kroz konstataciju kako uz jačanje izvoznog gospodarstva moraju jačati i uzajamnu suradnju u regiji. ‘Naša tržišta i naše tvrtke tradicionalno su povezane. Krajnje je vrijeme da obnovimo stare veze i uspostavimo nove... Uvjet za to je ravnopravnost i poštivanje interesa svih uključenih strana’, zaključio je Mesić. (Hina)