Navijači su napokon dočekali i to, Hrvatska ponovno na sceni u jednoj službenoj utakmici. Prošlo je devet mjeseci od one Pirove pobjede u Kazahstanu. Južna Afrika nije vidjela 'kockice', Poljska i Ukrajina to moraju. A sve kreće večeras u Rigi gdje su vatreni veliki favoriti.
>> GOL.hr predstavlja Latviju: Agresivno na hrvatske 'umjetnike'
>> VIDEO Bilić upozorava: Latvija ima svoje zamke, nisu oni San Marino
Hrvatska kao najjača momčad skupine F mora u prvoj utakmici protiv momčadi iz nižih europskih razreda tražiti tri boda. Nema alibija ni za remi ni za, ne daj Bože, poraz. Ako netko misli da je ovakva retorika pretjerana, onda ne vjeruje u sposobnost naše ekipe. Ona je velika, ali to se mora pokazati na travnjaku. Moramo odmah na startu kvalifikacija pokazati da je neuspjeh u prošlim kvalifikacijama bio 'kiks', u što svi vjerujemo.
Izostanak Modrića ne bi smio biti alibi našima, jer ako bez njega ne možemo pobijediti Latviju onda imamo puno većih problema nego što mislimo Vatreni posljednje dvije godine nisu na nivou na kakvom su bili prije one dramatične utakmice s Turcima u Beču. Od tada nema vođe, nema Nike Kovača, ali i njegovog brata također.To je upravo to što nam je nedostajalo, čvrstina na terenu koju, nažalost, nismo dobili s Ognjenom Vukojevićem na mjestu zadnjeg veznog. Naši vezni igrači kao da su izgubili samopouzdanje, jer nema više onog osigurača iza njihovih leđa.
A kakvu vezu imamo. Modrić, Rakitić i Kranjčar rijedak su trolist kreativaca u Europi. Nažalost, večeras neće zbog ozljede biti Luke. Iako Slaven Bilić nije htio otkriti sastav, Rakitić bi trebao igrati na mjestu zadnjeg veznog uz Vukojevića. Kranjčar i Petrić na lijevoj odnosno desnoj strani (suprotne noge, op.a.), a Eduardo bi trebao igrati iza isturenog Olića.
No, svi bi oni trebali činiti navalu protiv Latvije, kao i Srna koji će u ovom ciklusu igrati gdje igra i u klubu, na beku. I drugi bočni je ofenzivni, Hajdukov Ivan Strinić, a Ćorluka je preselio na stopera zajedno sa Šimunićem. To je najvjerojatnija postava, no ima tu još igrača koji usko konkuriraju za prvi sastav po Mandžukića na desnom krilu ili Pranjić na lijevoj strani.
Jelavić je prva zamjena u napadu. On bi definitivno trebao ući, pogotovo ako budemo ganjali rezultat u drugom poluvremenu. Pletikosa je tu ako se ozlijedi Runje, Pokrivač i Dujmović konkuriraju kao zamjene u bloku u vezi, a u obrani smo najtanji jer su zamjene Jurica Buljat i Schildenfeld.
Latvija će nam prepustiti igru, a mi ionako igramo bolje kad loptu sakrijemo protivniku. To je i najveći izazov na ovoj utakmici - što manje gubljenja lopte. Domaćin je opasan iz kontre i prekida, no naša kvaliteta i kreativnost trebali bi biti jači od skromnih oružja Latvijaca.
Izostanak Modrića ne bi smio biti alibi našima, jer ako bez njega ne možemo pobijediti Latviju onda imamo puno većih problema nego što mislimo.
Utakmicu Latvija – Hrvatska pratite u tekstualnom prijenosu na sportskom portalu GOL.hr od 20 sati!
Latvija: Vannins, Klava, Ivanovs, Gorkšs, Mihadjuks - Laizans, Rufalksis - Pereplotkins, Rubins - Karlsons, Verpakovskis
Hrvatska: Runje – Srna, Ćorluka, Šimunić, Strinić – Rakitić, Vukojević, Kranjčar, Petrić – Eduardo, Olić