Prestigao je finskog atletičara Paavu Nurmija, rusku gimnastičarku Larisu Latinjinu i dvojicu sunarodnjaka, plivača Marka Spitza i atletičara Carla Lewisa, koji su osvojili po devet zlatnih medalja.
Zlatne medalje Phelps je osvojio na 200m leptir u vremenu novog svjetskog rekorda 1:52.03, te u štafeti 4x200m slobodno, koja je također oborila svjetski rekord sa rezultatom 6:58.56.
Zlatna medalja i svjetski rekord na 200m slobodno pripao je Talijanki Federici Pellegrini, koja je plivala 1:54.82.
Australka Stephanie Rice osvojila je zlato na 200m mješovito, također oborivši svjetski rekord sa rezultatom 2:08.45.
U polufinalu na 100m slobodno dva je puta rušen svjetski rekord. Prvo je to učinio Francuz Alain Bernard (47.20), a potom Ausralac Eamon Sullivan (47.05).