Premda ponovo nije briljirao, isplivavši rezultat 16 stotinki sekunde slabije od njegova i hrvatskog rekorda, ipak je to bilo dovoljno za ulazak među 16 najboljih.
Prvo vrijeme kvalifikacija isplivao je Francuz Amaury Leveaux - 21.46, što je novi rekord olimpijskih igara.
Polufinale je na rasporedu u petak u 4 sata ujutro po hrvatskom vremenu.