Hrvatska nije pobijedila Njemačku još od daleke 1997. godine, no danas su naši raspoloženi igrači nadigrali respektabilnu njemačku momčad, predvođenu sjajnim Dirkom Nowitzkim, u svojoj najboljoj utakmici kvalifikacijskog turnira.
"Ovaj plasman na Olimpijske igre mi je najveća životna i sportska satisfakcija za uloženi trud. Kada sam odbio pozive velikih klubova u Europi želio sam da ovo ostvarimo," izjavio je izbornik Jasmin Repeša.
Naši su vodili gotovo cijelu utakmicu. U prvom dijelu bilo je i 12 pogodaka razlike (26:14), a na poluvrijeme se otišlo s prednošću Hrvatske 36:31.
U nastavku su nas Nijemci sustigli i u jednom trenutku čak i poveli (42:44), no tada se opet Repešini izabranici bude i u četvrtoj četvrtini dominiraju utakmicom. Hrvatski košarkaši su poveli s deset razlike i do kraja nisu ispuštali prednost. Krajnji rezultat bio je 76:70.
Najbolji u velikoj pobjedi naših košarkaša bili su Marko Tomas sa 21 i Nikša Prkačin sa 10 koševa, dok je Dirk Nowitzki za Njemačku ubacio 30 poena.
Ova pobjeda najveći je uspjeh hrvatske košarke u posljednjih desetak godina i sada je jasno da će naši košarkaši nakon Atlante 1996. godine opet igrati na Olimpijskim igrama, ovaj put u Pekingu.
"Ostvario mi se san. Ovo je veliki uspjeh, nagrada za sva ljeta provedena u reprezentaciji, ali niti u Peking ne idemo kao turisti. Idemo tamo igrati, pa što bude, no sada prvo idemo slaviti. Bit će ovo duga noć," priznao je nakon susreta Marko Popović.