Neki od njih, poput Tonyja Parkera i francuske košarkaške ekipe i hendikepiranog južnoafričkog atletičara Oscara Pistoriusa, koji je dobio zeleno svjetlo od IAAF-a unatoč protezama ili Amerikanca Allena Johnsona, jednostavno se nisu uspjeli kvalificirati.
Drugi su pak, poput američkog gimnastičara Paula Hamma, švedskog troskokaša Christiana Olssona, njemačke atletičarke Franke Dietzsch (disk) ili ruske tenisačice Marije Šarapove, ozlijeđeni ili su kao njemački bacač diska Lars Riedel, odlučili povući će iz aktivnog bavljenja sportom.
No, za neke je put do Pekinga bio prepriječen i ne-sportskim motivima. Poput brazilske nogometne zvijezde Kake, nekolicini su nogometaša OI uskratili njihovi klubovi koji su ih odbili pustiti zbog klupskih obaveza.
Brojniji su međutim oni, kao što je Britanac Dwain Chambers, Amerikanac Justin Gatlin ili Ruskinja Jelena Soboleva i cijeli niz ruskih atletičara kojima su Igre zabranjene zbog korištenja dopinga.
A tu ima i onih kao što su tenisači Andy Roddick i Richard Gasquet, koji su jednostavno odlučili preskočiti ovaj događaj.
I na kraju ima i onih koji su na žalost preminuli, te tako propustili ove olimpijske igre, a to je mađarski kajakaš Gyorgy Kolonics, dvostruki svjetski prvak koji je u sprnju na treningu preminuo od srčanog udara.