Smrt u avionu snašla je u to vrijeme najveće američke rock'n'roll zvijezde. Buddy Holly, Ritchie Valens, Big Popper i grupa Dion and the Belmonts bili su na zajedničkoj turneji 'Winter Dance Party'. Legenda kaže da Valens, autor 'La Bambe', 'Donne' i mnogih drugih rock hitova pedesetih, nije ni trebao biti u avionu, no ostali su ga nagovorili da se ukcra s njima.
Maleni putnički avion Beechcraft Bonanza pao je blizu mjesta Clear Lake u Iowi, gdje će se ovih dana održati niz manifestacija povodom 50. godišnjice dana kad je glazba umrla.
'Bilo je to kao da je netko spustio zavjesu', izjavio je Terry Stewart, predsjednik Rock'n'Roll Hall of Famea, institucije koja je suorganizator obilježavanja u Clear Lakeu. Središnji događaj svakako će biti koncert u dvorani Surf's Ballroom, mjestu gdje su Buddy, Ritchie i društvo zadnji put nastupili. Dvorana čak ima i originalnu pozornicu iz tog doba, kao i telefon s kojega su preminule legende rocka obavile svoje posljednje pozive.