Popis je podijeljen na lidere, mislioce, umjetnike i junake. Barack Obama i Sarah Palih predvode listu svjetskih političkih lidera. 'Poprilično je cool što je Time htio kao najutjecajnije ljude predstaviti one koji svakodnevno naporno rade', rekla je guvernerka Aljaske i nesuđena potpredsjednica SAD-a, Sarah Palin.
Na popisu utjecajnih umjetnika našla se prvi put mlada country-pop pjevačica Taylor Swift, tu je i dokazani humanitarac Ashton Kutcher, dok je glumac Neil Patrick Harris, poznat po angažmanima u serijama 'Doogie Howser' i 'Kako sam upoznao vašu majku', na popis dospio u kategoriji junaka, zbog svoje uloge u 'promjeni percepcije javnosti prema gay zajednici'.
>> Najkontroverznije novinske naslovnice u povijesti
Na timeovoj listi našli su se i voditelj i komičar Conan O'Brien, ruski dirigent Valery Gergiev i kuhar David Chang. Obavezno ime je i Oprah Winfrey, koja nije izostala s nijednog popisa od kad se počela objavljivati 20003. godine. Od poznatijih osoba, na ovogodišnji popis najutjecajnijih ljudi svijetu upali su i Bill Clinton, Lady Gaga i Steve Jobs.