"Dobre se stvari događaju kada činiš dobro", rekao je Autrey kad mu je gradonačelnik predao Brončani medaljon, nagradu koja ga dovodi u društvo prijašnjih uglednih dobitnika kao što su Douglas MacArthur, Martin Luther King, Muhamed Ali i drugi.
Autrey je u utorak ujutro, putujući na posao sa svoje dvije
djevojčice Shuqui (6) i Syshe (4), vidio kako 20-godišnji student filmske režije Cameron Hollopter pada s perona u grčevima, skočio za njim i prevrnuo ga u jarak između tračnica netom prije dolaska vlaka.
Iako je strojovođa kočio, iznad Autreya i Holloptera prošla su četiri vagona, ali ih nisu ozlijedili.
"Ako vidiš nešto, učini nešto", glavna je poruka koju je Autrey
uputio na dodjeli nagrade i u brojnim intervjuima koje je dao TV postajama i tisku.
Donald Trump nagradio ga je s 10.000 dolara, newyorška Filmska akademija s 5000 dolara i još 5000 za školovanje djece, njegove djevojčice dobile su plaćeni izlet u Disneyland, a on godišnju besplatnu kartu za metro.
Pozvan je u dva najgledanija talk-showa u Americi koje vode Jay Leno i David Letterman te zaradio nadimak "Heroj iz metroa", no sve to skromnog Autreya, mornaričkog veterana, ipak nije uvjerilo da je uistinu postao svojevrsni nacionalni heroj.
"Ja ne gledam na to kao da sam heroj. Pravi heroji su djevojke i mladići koji se sada bore u Iraku. Ono što sam ja učinio trebao bi učiniti svaki Newyorčanin", izjavio je.