LOFAR teleskop (Foto: LOFAR)

Konvencionalnim metodama otkrivanja egzoplaneta, taj proces može potrajati dugi niz godina, jer se bilježe promjene u svjetlosti koju zvijezde odašilju, a koje mogu izazvati i planeti koji prolaze ispred njih. No, može potrajati i do nekoliko desetljeća, prije nego li planet u svojoj orbiti oko zvijezde prođe ispred nje, što bi značilo puno noći provedenih s pogledom u svemirska prostranstva da biste uhvatili taj jedan svjetlosni 'treptaj'.

Zbog toga su znanstvenici sa Sveučilišta u Leicesteru u Engleskoj razvili novi pristup u otkrivanju egzoplaneta, a taj je da se traže radiovalovi u trenutku kada ultraljubičaste zrake osvjetle atmosferu planeta, poput Jupitera i Saturna.

>> 'Lovac na egzoplanete' otkrio najmanjeg

Normalnom oku te su stvari nevidljive, ali ih radio teleskopi, poput Europske nisko frekventne mreže (LOFAR, vidi sliku gore), mogu lako otkriti. Znanstvenici se nadaju kako bi ima spomenuta metoda mogla pomoći u otkrivanju planetarnih sistema udaljenih od Zemlje i do 150 svjetlosnih godina. Neki od njih možda bi mogli biti i nastanjeni nekakvim oblikom života, a ako su još i tehnološki razvijeni, možda bi se na taj način mogao uhvatiti i kakav njihov radijski signal.