Crkva je napuštena u 9. stoljeću, a kasnije je snažnim potresom zakopana u ruševine. Nakon što je početkom 20. stoljeća crkva napokon otkrivena, dugo je korištena isključivo kao skladište dijelova iz ostalih dijelova Foruma. No, sada je napokon došao na red za obnovu i ove crkvice.

Znanstvenici su proučavanjem freski došli do zaključka kako su nastale između 6. i 8. stoljeća pa će njihovo istraživanje dati značajan obol 300-godišnjem razvoju slikarstva. Iako su radovi još uvijek u tijeku, po prvi put je crkva otvorena za javnost i turističku posjetu. Za početak će crkvu moći gledati samo male skupine posjetitelja.

U crkvici Santa Maria nađene su freske iz 6. stoljeća (Foto: Reuters)